XVII век. В разгар правления династии Мин на Ляодунском полуострове появилось нечто тревожное. Сначала шепотом, потом все громче люди заговорили о загадочном недуге, который подкрадывался незаметно. Никто не понимал, откуда он взялся, но болезнь быстро охватывала новые деревни.
Местные жители в страхе перешептывались у колодцев. Симптомы были пугающими: высокая температура, слабость, странные пятна на коже. Власти пытались скрыть масштабы бедствия, но слухи разлетались быстрее ветра. Вскоре паника охватила весь регион.